女性からは共感力を、男性からは思考プロセスを学ぶ
男性の場合、女性の持っている独特の コミュニケーション能力を学ぶことが できます。
男性の中には、中高年の女性と話を していると突然何の脈絡もなく別の 話題に飛躍したりするのが、 ついていけないと感じる人もいる でしょう。
実はかくいう私も、女性の人たちと お話しているとしばしばそれを感じる ことがあり、時にいら立ちを感じる こともあります。
しかしながら、女性同士の会話の 進め方を聴いていると、そういった いら立ちを補って余りある「共感力」 を学ぶことができるのです。
逆に女性の場合、男性との会話を 通じてその思考プロセスを知ることが できます。
会社で働いていたのであれば、会社に おける男性の言動からある程度 その思考構造を理解できるでしょうが、 専業主婦の場合は異性といっても、 その多くは夫との会話でしょう。
夫婦でのコミュニケーションがうまく いかず、ささいなことでも険悪に なってしまうのは、やはりお互いの 思考プロセスやそのパターンが十分に 理解されていないからだと思います。
モノの見方も、男性と女性では随分 異なるわけですが、お互いにその違い を理解し合うことで人間の幅が広がる ことは間違いありません。
特に昨今は独身のシニアも増えてきて います。
パートナーの有無と「孤独」との間に あまり関係はないと思いますが、 いずれにしても友達の存在は非常に 重要なものです。
パートナーのいない分、自分が今まで いた狭い世界から抜け出す意味でも 多くの友人を持ち、中でも異性の友人 を複数持つことは重要だと思います。
それにひょっとしたら友人が パートナーに変わるという幸せが 訪れるかもしれません。
照れることなく、多くの異性の友人 たちと積極的に交流していくべきでは ないでしょうか。
ところが、独身であればともかく、 結婚している男女がそれぞれ異性の 友達を持つということに「どことなく 抵抗がある」という人がいるかも しれません。
でもそれは必ずしも1対1で付き合うと いうことを意味しているわけでは ありません。
複数の友達同士で、付き合っていけば いいのです。
あるいは、女性の中に男性が1人 入ったり、その逆だったりすることも 大いに結構なことだと思います。
夫も妻も、仕事とは関係のない趣味の 世界で互いに異性の友人をそれぞれ 持っていますし、夫婦同士で交流して いる人も少なからずいます。
そうした付き合いの中で、私もずいぶん 勉強することができました。
結果としてそういう経験を持つことで、 夫婦の間のコミュニケーションも 従来よりもスムーズになるはずです。
異性の友人を持つというのはまさに、 シニアだからこそできることだと 言っていいのではないでしょうか。
参考文献：『世界一孤独な日本のオジサン』 （岡本純子著、角川新書）
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