3Dプリンタを活用したモノづくりが本格化・実用化に

近年、「DDM（Direct Digital Manufacturing）」という言葉が 登場し、3Dプリンタで作られた製品、 あるいは3Dプリンタ製パーツを用いた 製品が流通するようになると語られ ましたが、実際には、3Dプリンタに 関連する技術は、ここ数年で めざましい進化を遂げています。

製造業メーカーなどにとっては、 3Dプリンタを用いることにどのような 意義があるのだろうか。

また、今後どのような形で普及しうる のだろうか。

3Dプリント（海外では「Additive Manufacturing（付加製造）」という 名称で呼ばれることが多い）の特徴に ついて、メリットは３点。

①多品種生産に対応可能であること 多品種生産への対応が可能であるとは、 個別性が高い、あるいは多数の バリエーションが求められる製品・ パーツについて、既存の製法に比べて スピーディに出力できることを 意味します。

顧客からのカスタマイズニーズへの 対応や、少量多品種製造が求められる 製品・パーツへの対応が容易に なります。 その特徴を生かすとすれば、 たとえば「自分の足の形にフィット する靴」のように、顧客一人ひとりに 寄り添う製品の製造が挙げられます。

「モノ余りの時代」「情報過多の時代」 と言われて久しいが、一律で大量生産 された製品ではなく、自分の状況や ニーズにより最適化された製品を 求める流れは、今後も強まっていくと みられます。

②オンデマンド生産に対応可能で あること オンデマンド生産対応とは、必要な 場所で、必要なときに、必要なだけ 出力することが可能であることを 意味します。

ロングテール商材の在庫レス化による コスト削減や現地生産による物流 コスト削減などが該当します。

その特徴を生かすとすれば、 「データ物流と現地生産」という ような、サプライチェーンのあり方を 大きく変容させる方向性が 考えられます。

③新形状・新機能が実現できること 新形状・新機能の実現については、 3Dプリンタでなければ実現不可能な 形状や機能を製品・パーツに持たせる ことが可能であることを意味します。

新形状・新機能の実現については 未だ構想段階の部分も大きいが、 「3Dプリンタでしか製造できない 形状」から、まったく新しい価値が 生まれる可能性があります。

近年大きく話題になっているIoT （Internet of Things：モノの インターネット）の文脈においても 意義を見出す余地があります。

ただそのためには、これまで実現 不可能であった形状・構造についても 考慮に入れて検討を行うなど、既存の モノづくりの方法論から脱却した形 での設計思想が求められるます。 それによって、競合他社との差別化の 幅も大きく広がることになります。

2016年以降の数年間は、3Dプリンタが ムーブメントとなってから研究開発を 始めた企業にとって、一定程度の 成果が確立するタイミングです。

となれば、これまでわれわれが 持っていた「3Dプリンタに関する 常識」を見直さなければならなくなる ような機種が登場する可能性も、 決して低くはありません。

これまで見てきたように、 3Dプリンタが実現しうる新たな 世界観は、これからの時代において 求められる価値や進展すると 見込まれるビジネスと非常に相性が よさそうです。 加えて、これまで課題となっていた 事項についても、多くの主体によって 解決に向けた検討が進められています。